No Fundo da Terra, a Luz da Esperança

Hoje fechei os olhos e deixei-me levar pelo tempo. Imaginei as ruas poeirentas de Aljustrel, os rostos cansados dos homens que desciam à mina e a vida dura que ali se fazia. Vi João, um desses homens, e segui-o até ao coração da terra… (história ficcionada que poderá ter algumas imprecisões). 

O horizonte era fora do comum. A paisagem de Aljustrel tinha sido moldada ao longo dos séculos por picaretas, explosivos, derrocadas, suor e lágrimas. A terra dava riqueza, mas também tirava vidas e consumia a saúde de quem a trabalhava. Já se perdera a conta ao número de vezes em que os malacates desceram aos confins da terra carregados de homens. Alguns nunca voltaram a subir. Outros não viveram mais do que um par de anos após o último dia de trabalho, consumidos pela silicose, essa doença traiçoeira que se infiltrava nos pulmões e lhes roubava o fôlego.

João acordou ao som do sino da aldeia, que indicava as cinco da manhã. Com o rosto cansado, a tosse persistente e as costas doridas, pegou na marmita onde Maria, sua esposa, colocara um pedaço de pão e algum toucinho.

Fechou a porta da pequena casa, fria no inverno e abrasadora no verão, e desceu a estreita rua do bairro mineiro até ao largo da mina. Ali, os homens agrupavam-se, trocando olhares tristes e cansados, preparando-se para mais um dia de trabalho árduo.

Nos túneis escuros, iluminados apenas pelos lampiões de carbureto, o calor era sufocante e o ar pesado, carregado de poeira e cheiro a enxofre. João empunhou a picareta e observou as paredes da mina, onde as tonalidades variadas se destacavam na escuridão. O azul e o verde da pirite, o amarelo do enxofre e os tons avermelhados do ferro formavam um espetáculo silencioso e cruel. Tão belas as cores... e, no entanto, cada uma delas trazia a marca da exploração e do cansaço.

Suspirou e pensou em Maria e nos filhos. Era por eles que enfrentava a dureza daquele trabalho, consciente de que cada golpe na rocha lhe roubava mais um pedaço de vida, mas sabendo que era o único caminho para colocar comida na mesa.